Der Verlust eines Lebensmittelgeschäfts in Pigtown, während Locust Point ein neues bekommt, wirft ein Schlaglicht auf die „Lebensmittel-Apartheid“, sagen Kritiker

Gemeindevorsteher versammeln sich und rufen die Scott-Regierung um Hilfe, da ein Supermarkt geschlossen wird und sich das Lebensmittelwüstenproblem in West Baltimore verschlimmert

Oben: Das bald geschlossene Price Rite ist seit 2012 Pigtowns Bezugsquelle für Ramen-Nudeln, frisches Obst, Konserven und andere Grundnahrungsmittel. (@buildingbmore)

Letzte Woche verkündete Giant Food die Eröffnung eines Supermarkts in einer der wohlhabenderen Gegenden von Baltimore, dem ersten neuen Laden des Lebensmittelhändlers in der Stadt seit mehr als einem Jahrzehnt.

Das Riverside/Locust Point Giant soll neben den Grundnahrungsmitteln eine Sushi-Bar, frisch gebackene Pizza und selbst hergestellte geräucherte Speisen wie Pulled Pork und Brisket bieten. Es wird für die Nachbarschaft den Harris Teeter-Supermarkt ein paar Blocks entfernt in der McHenry Row ergänzen.

Gleichzeitig wurde bekannt, dass Pigtown, etwa zwei Meilen westlich des neuen Giant, den Price Rite Marketplace im Einkaufszentrum Mount Clare Junction verlieren wird.

Die Schließung des Lebensmittelgeschäfts in der 1205 West Pratt Street bedeutet die Entlassung von 31 Mitarbeitern. Die Bewohner der Gegend – viele von ihnen sind behindert, verwenden Lebensmittelmarken und haben kein Auto – werden eine wichtige Quelle für Fleisch, Meeresfrüchte, frische Produkte und andere lebensnotwendige Güter verlieren.

Die Ironie war Nneka N'Namdi, der Schöpferin von Fight Blight Bmore, nicht entgangen.

„Es ist fast lächerlich“, sagte N'Namdi. „Gleichzeitig bekommt ein Viertel, in dem es bereits ein überwiegendes Angebot an Essensmöglichkeiten gibt, ein weiteres, während ein Teil der Stadt, der bereits unter der Essens-Apartheid leidet, das Wenige verliert, was er hat.“

„Das sind die Auswirkungen der Wohnungspolitik, die über die Jahrzehnte anhielt“ – Nneka N'Namdi, Fight Blight Baltimore.

Beamte von Price Rite, einem Discount-Lebensmittelhändler, der zur Wakefern Food Corp. mit Sitz in New Jersey gehört, sagten, dass es ihnen trotz aller Bemühungen „nicht gelungen sei, den Laden finanziell rentabel zu machen“.

N'Namdi stellt diese Behauptung in Frage. Sie argumentiert, dass die Stadt die Verantwortung habe, die Bewohner vor der Grausamkeit des Marktes zu schützen, da sie in der Vergangenheit durch Bebauungsgesetze und Redlining Minderheiten in armen und gefährdeten Vierteln zusammengetrieben habe.

„Das sind die Auswirkungen der über Jahrzehnte andauernden Wohnungspolitik, die eine Situation schafft, in der die ‚Besitzenden‘ mehr haben und die ‚Besitzlosen‘ weiterhin nichts haben“, sagte sie im Gespräch mit The Brew.

Stadträtin Phylicia Porter stimmt zu, dass die Schließung von Price Rite Teil der systemischen Ungleichheiten ist, die in Baltimore weiterhin bestehen.

„Viel zu vielen Stadtbewohnern fehlt der vernünftige Zugang zu gesunden Lebensmitteln“, sagte Porter, zu dessen 10. Bezirk sich der Laden gehört.

„Es ist beschämend, dass es diese Herausforderungen im Jahr 2022 gibt, sei es der fehlende Zugang zu Transportmitteln für den Besuch entfernter Supermärkte oder die Qualität der Lebensmittel für diejenigen, die sie erreichen können.“

Neuer Riese im Southside Marketplace an der East Fort Avenue in South Baltimore ersetzt ein ehemaliges Shoppers-Lebensmittelgeschäft. (google.com)

Die Schließung, die viele Bewohner, Mitarbeiter und Gemeindevorsteher überraschte, hat die Southwest Partnership dazu veranlasst, morgen um 19 Uhr eine Notfallsitzung zu organisieren

Ratsmitglieder, Gemeindevorsteher, Geldgeber, Branchenexperten und die breite Öffentlichkeit wurden von der Partnerschaft, einer Koalition aus sieben Stadtteilen und sieben Ankerinstitutionen, zur Teilnahme eingeladen.

Andere Stadtteile fordern ebenfalls Strategien, um gesunde Lebensmittel in die Lebensmittelwüsten von Baltimore zu bringen, die im Wesentlichen zu den mehrheitlich afroamerikanischen Stadtteilen gehören, die als „The Black Butterfly“ bekannt sind.

„Wir fordern Lebensmittelmärkte für die Gemeinden in Baltimore, die unter der Lebensmittel-Apartheid leiden – Cherry Hill, East Baltimore, Matthew Henson, Sandtown-Winchester, Bridgeview/Greenlawn und Harlem Park“, sagte Marvin L. „Doc“ Cheatham Sr., Präsident von die Matthew A. Henson Neighborhood Association.

„Unsere gewählten Beamten haben uns kläglich im Stich gelassen. „Seit acht Jahren gibt es hier keinen Lebensmittelmarkt und keiner ist in Sicht“, sagte Cheatham in einer E-Mail, in der er eine Food Desert Rally für diesen Samstag im Easterwood-Sandtown Park and Playground ankündigte.

Um den Kreislauf der Lebensmittelwüsten zu durchbrechen, seien grundlegende und umfassende politische Maßnahmen erforderlich, sagt N'Namdi.

„Sie müssen Disparitätsstudien durchführen, damit sie auf rechtlich vertretbare Weise die Auswirkungen rassistischer Politik auf Nachbarschaften aufzeigen können, damit neue Richtlinien speziell für die geschädigten Gruppen entwickelt werden können“, sagte sie.

Auf die Frage, wie die Stadtverwaltung auf die Schließung reagieren werde, sagte die Baltimore Development Corporation, sie arbeite mit dem Eigentümer von Mount Clare Junction, einer Tochtergesellschaft der New Yorker Carlyle Development Group, zusammen, um ein neues Geschäft anzulocken.

„Wir haben dem Eigentümer ein Paket von Anreizen für diesen Standort zur Verfügung gestellt, darunter Darlehensoptionen aus mehreren Fonds, Hilfsprogramme wie BGE Economic Development Incentive und Energy Efficiency Programs und BDCs Façade Improvement Grant“, sagte BDC-Marketingleiterin Susan Yum.

Laut Yum hat der Standort auch Anspruch auf Steuergutschriften wie die Vorteile der Enterprise Zone Focus Area, zu denen Steuergutschriften für Immobilien, persönliches Eigentum und Einkommen gehören.

Für Kim Lane braucht Pigtown etwas Greifbareres – dringende Fürsprache von Bürgermeister Brandon Scott und seiner Regierung.

„Wir werden den BDC bitten, die Eigentümer dieses Einkaufszentrums an einen Tisch zu bringen und etwas zu bewirken“, sagte Lane, Geschäftsführer von Pigtown Main Street.

Da der Termin für die Schließung nächsten Monat inmitten der Winterferien ansteht, werden die Bewohner stark betroffen sein, sagte Lane.

„Das ist eine Katastrophe für die Menschen“, sagte sie und wies darauf hin, dass die einzigen Alternativen Lebensmittelläden an der Ecke und ein Dollar-General-Laden seien, denen es an den frischen Produkten und der großen Auswahl mangele, die Price Rite bot.

Bis das Rathaus zu Hilfe käme, tue die Gemeinde, was sie kann, sagte Lane.

Sie sagte, sie spreche mit Paul's Place, um zu sehen, ob die gemeinnützige Organisation zusätzliche Lebensmittel für bedürftige Bewohner bereitstellen könne. Sie sucht auch nach Zuschüssen für einen Lieferwagendienst, der ältere Menschen und andere zu anderen Lebensmittelgeschäften in der Stadt transportieren soll.

„Wir haben einen Mann, der gelähmt ist und mit einer Liste in seinem Elektrorollstuhl herunterkommt, und wir kaufen für ihn ein“ – Cat Devera, Mitarbeiterin von Price Rite.

Cat Devera, die bei Price Rite arbeitet, sagte, dass Ladenkunden – darunter Behinderte, arme Haushalte sowie afrikanische und hispanische Familien auf der Suche nach Speziallebensmitteln – ohne ein Geschäft an diesem Ort leiden würden.

„Es wird verheerende Folgen für die Gemeinschaft haben“, sagte sie.

In den 10 Jahren, seit Price Rite an diesem Standort ansässig ist, haben die Mitarbeiter eine Bindung zu vielen Kunden aufgebaut.

„Wir haben einen Mann, der gelähmt ist und mit einer Liste in seinem Elektrorollstuhl herunterkommt. Wir kaufen für ihn ein, packen seine Einkäufe ein und legen sie auf den Rollstuhl“, sagte Devera.

„Er tut mir leid, weil er nirgendwo anders hingehen kann“, sagte sie. „Und nicht jeder wird so helfen wie wir.“